Im Allgemeinen beschreibt dir Bezeichnung Insolvenz die Überschuldung und absolute Zahlungsunfähigkeit von Privatpersonen sowie Unternehmen jeglicher Größe. Das heißt, der Schuldner kann trotz der vollen Ausschöpfung seiner finanziellen Mittel keine offenen Verbindlichkeiten mehr tilgen. Der Schuldner stellt die Zahlung ein und beantragt eine Insolvenz. In den letzten Jahren hat die Anmeldung einer Privatinsolvenz bei Bürgern zugenommen. Ein möglicher Grund für die Zunahme sind der offenere Umgang mit Schuldenproblemen und steigendes öffentliches Interesse, das sich vor allem vermehrten im Angebot von Beratungsstellen niederschlägt.
Ist das Insolvenzverfahren einmal eingeleitet, so wird das verbliebene Vermögen des Schuldners mittels Quoten an die Gläubiger verteilt. Meldet ein Unternehmen Insolvenz an, so werden zuerst alle Arbeitnehmer, die Forderungen in Form von Gehaltszahlungen an ihren Arbeitgeber haben, bedient.