Wie der Name Ratenkredit schon erahnen lässt, handelt es sich hierbei um eine Kapitalanleihe, die in Raten abbezahlt wird, diese sind Abhängig vom jeweiligen Kreditinstitut und fallen entweder jährlich, viertljählich oder auch monatlich an. Für den Endverbraucher ist dies eine beliebte Art der Kreditaufnahme, da das geliehene Kapital nicht schlagartig, sondern gleichmäßig auf die Laufzeit verteilt, getilgt wird.

Um verschiedene Kreditangebote vergleichen zu können, muss der Effektivzinssatz ermittelt werden, in ihm sind alle anfallenden Kosten (Zinsen, Gebühren, Provisionen, Disagio usw.) enthalten. Der Zinssatz, der von Kreditgebern angegeben wird, gibt ausschließlich Auskunft über die jährliche Zinsbelastung und ist somit als Entscheidungsgrundlage nicht geeignet.